A chegada de 2012 foi comemorada com muita música, alegria e fogos coloridos em Duque de Caxias. Nem a chuva que caiu durante toda a noite afastou a população do primeiro grande réveillon da cidade. Promovido pela TV Globo do Rio, em parceria com a Prefeitura de Duque de Caxias, o Réveillon da Baixada atraiu moradores de toda a região. De acordo com os organizadores, mais de 20 mil pessoas tomaram a Praça do Pacificador, no Centro, para acompanhar os shows no palco do Teatro Municipal Raul Cortez e fizeram juntos a contagem regressiva para a chegada do novo ano e curtirem as apresentações gratuitas de Fernanda Brum e Afrolata, NX Zero, Rodriguinho e Bateria da Grande Rio.
Foi a primeira vez em 68 anos de emancipação que a data de aniversário de Duque de Caxias - 31 de dezembro - teve uma comemoração a altura. A Prefeitura cedeu o teatro municipal e organizou o entorno, interditando trechos das avenidas Presidente Kennedy e Plínio Casado, além de oferecer apoio logístico com 120 servidores entre Guardas Municipais e Agentes de Trânsito, da Defesa Civil e de fiscais de postura. A Secretaria de Saúde disponibilizou seis ambulâncias, 20 profissionais e cerca de 100 banheiros químicos foram distribuídos no local.
O início
A festa, comandada pela apresentadora Geovanna Tominaga, recebeu moradores da cidade e também de municípios vizinhos que puderam presenciar um bonito espetáculo de queima de fogos para comemorar a passagem do ano. Com o tema "O futuro já começou", o show pirotécnico teve duração de 16 minutos e apresentou efeitos especiais que surpreenderam o público.
Os shows da noite foram abertos às 19h por Diego Barreto e sua banda, representando os artistas locais. A cantora gospel Fernanda Brum começou às 21h, sua apresentação, que contou com a participação especial do grupo de percussão Afrolata e a animação do público. A banda de rock NX Zero animou o público com músicas como "Razões e Emoções", "Pela Última Vez" e "Cedo ou Tarde", que contagiaram os espectadores. "Gostamos muito de Caxias, temos um grande fã-clube na cidade. Já fizemos três shows aqui, no primeiro deles ainda éramos uma banda independente. É uma honra estarmos aqui em um momento tão marcante para o município", declarou Di Ferreiro, vocalista do grupo.
Durante o evento, foram entregues comendas do município aos jovens alunos de escolas do município que representaram Duque de Caxias na Gincana da Baixada. A vitória deles na competição deu à cidade o direito de receber o réveillon da região organizado pela TV Globo. "Isso é motivo de orgulho. Vou guardar essa comenda para sempre", disse Allany Aragão, de 15 anos, estudante da unidade do Colégio Pedro II do município. Os nomes dos agraciados com as comendas foram anunciadas pelo Secretário de Comunicação e Eventos, Luiz Carlos dos Santos, o Lucas.
O público aplaudiu os quinze minutos de queima de fogos a partir da meia-noite, anunciando início do novo ano. A chuva não estragou o ponto alto da festa, que iluminou os céus de Duque de Caxias e brindou os presentes com brilhante espetáculo pirotécnico. A festa prosseguiu com os sambas do pagodeiro Rodriguinho e o show da bateria nota 10 da Escola de Samba Acadêmicos do Grande Rio, patrimônio de Duque de Caxias.